#WO.01 Kombucha: Điểm khởi đầu và bài học đầu tiên của tôi về thành công

Ghi chép từ hành trình của Ivan

Tôi bắt đầu công việc kinh doanh này vào năm 2018 với kombucha. Doanh thu trong những năm đầu vô cùng nhỏ. Đến hiện tại đây vẫn chưa phải là một doanh nghiệp lớn, nhưng vào thời điểm đó, chỉ một chút tiến triển cũng đã khiến tôi cảm thấy như mình đạt được thành công.

Kombucha luôn là một sản phẩm rất đặc biệt đối với WayOf vì nó phát triển một cách tự nhiên. Trong khoảng năm hoặc sáu năm đầu, chúng tôi không có nhân viên bán hàng theo nghĩa thông thường. Chúng tôi không chi tiền cho quảng cáo. Trong một, hai năm đầu, tôi tự giới thiệu Kombucha cho gần như tất cả những người mình gặp. Tôi chia sẻ, tặng rất nhiều chai miễn phí và chỉ đơn giản là cố gắng giúp mọi người làm quen với sản phẩm. Khi chúng tôi bắt đầu, xung quanh gần như chưa có một thị trường kombucha được hình thành rõ ràng. Chúng tôi là một trong những người góp phần tạo ra thị trường đó.

Dần dần, truyền miệng bắt đầu phát huy tác dụng. Người này nói với người khác rằng có một sản phẩm rất hay, và công việc kinh doanh chậm rãi phát triển. Trong một thời gian dài, tôi đã hiểu sai điều này. Tôi tin rằng nếu một sản phẩm thực sự tốt, nó phải chứng minh được sự thành công ngay lập tức và trở nên phổ biến mà không cần phát triển hay quảng bá nhiều.

Sau này tôi mới hiểu rằng thật ra chúng tôi đã đầu tư rất nhiều vào kombucha. Chúng tôi không đầu tư ngân sách quảng cáo lớn, nhưng đã đầu tư thời gian, sự chú ý, năng lượng và cả tâm huyết. Chúng tôi liên tục cho mọi người dùng thử cho đến khi niềm tin và truyền miệng có đủ thời gian để hình thành.

Giấc mơ ban đầu: một cửa hàng Way Of Awesome có sản phẩm ở mọi danh mục

Khi kombucha bắt đầu cho thấy dấu hiệu tích cực, tôi muốn mở rộng giỏ hàng và tăng doanh thu. Tôi hình dung Way Of Awesome sẽ là một cửa hàng nơi mọi người có thể mua nhiều nhóm sản phẩm chay hoặc thuần chay khác nhau, tất cả đều mang cùng một thương hiệu. Có thể một ngày nào đó chúng tôi sẽ quay lại với ý tưởng này, nhưng nó chưa phù hợp với giai đoạn hiện tại của công ty.

Sản phẩm mới đầu tiên là bánh cracker hạt lanh làm từ hạt nguyên, được sấy khô thay vì nướng theo cách thông thường. Thành phần có hạt bí, hạt hướng dương, cà chua hoặc ớt chuông xay tươi, rau củ, rau thơm và nhiều nguyên liệu khác. Đó là một món ăn vặt rất đậm vị, thơm, giàu dinh dưỡng và thực sự thú vị.

Sau đó chúng tôi làm thêm phô mai thuần chay từ hạt điều. Chúng tôi đã sản xuất cracker và phô mai hạt điều trong một thời gian dài—có thể một hoặc hai năm, thậm chí lâu hơn. Tôi tin vào chúng vì đó thực sự là những sản phẩm tốt, nhưng chúng cũng rất ngách và quy trình sản xuất phức tạp.

Khi doanh số bắt đầu giảm, tôi tiếp tục thử nghiệm nhiều ý tưởng. Chúng tôi điều chỉnh cracker, thay đổi hương vị và bao bì. Chúng tôi phát triển jerky từ nấm bào ngư, có phiên bản teriyaki và một số hương vị khác, với ý tưởng bao bì vui nhộn mang tên “Magic Mushroom”. Cà chua phơi nắng ” Sun-Dried Tomatoes” cũng được tôi nghiên cứu và cho ra mắt. Sản phẩm rất ngon và bao bì cũng thú vị, nhưng doanh số vẫn yếu.

Chúng tôi còn làm các viên tofu với nhiều hương vị khác nhau. Sau đó là sản phẩm chúng tôi gọi là “Hariballs”: những viên làm từ yến mạch, dầu dừa và mật ong, đóng cùng chocolate để người dùng có thể chấm trước khi ăn. Chúng rất ngon, nhưng cũng không trở thành một sản phẩm có khả năng duy trì về mặt kinh doanh.

Chúng tôi không dừng những sản phẩm này vì chúng không ngon. Tôi rất yêu thích chúng, và một số trong đó là những món thú vị nhất mà chúng tôi từng tạo ra. Chúng tôi phải dừng vì quy trình quá phức tạp, tiêu tốn rất nhiều thời gian và năng lượng của đội ngũ nhưng không tạo đủ doanh số để nuôi doanh nghiệp.

…

[còn tiếp ]